Эльзас – регион на северо-востоке Франции, земли которого простираются вдоль левого берега Рейна. Долгое время эти территории находились под контролем Германии. Жителей этого региона нельзя назвать ни французами, ни немцами – они эльзасцы. Неудивительно, что кухня и виноделие сочетают в себя традиции двух народов.

Территория Эльзаса отличается большим разнообразием рельефов, что обуславливает полуконтинетнальный климат. Довольно суровые зимы, жаркое лето, длительная солнечная осень благоприятствуют медленному и особенно длительному вызреванию винограда. Большинство виноградников расположены на границе между горным массивом и Рейнской равниной.

«Эльсасские вина не самые популярные французские вина, но они заслуживают уважения и внимания тех, кто по-настоящему умеет ценить вкус вызревшего винограда, рождающего необыкновенный тонкий аромат», – рассказывает Тьерри Фрич, энолог и специалист по обучению Межпрофессионального совета вин Эльзаса, во время винно-гастрономического раута.

В отличие о других французских виноградников, в Эльзасе принято, чтобы вина получали свое название не от терруара, а от сортов винограда. Это основные семь сортов: Сильванер (Sylvaner), Рислинг (Riesling), Гевюрцтраминер (Gewurztraminer), Пино Блан (Pinot blanc), Пино гри (Pinot gris), Эльзасский мускат (Muscat d`Alsace), Пино нуар (Pinot noir) и Клевнер де Эйлигенстейн (Klevener de Heiligenstein).

Все эльзасские вина кроме Кремана (Cremant d`Alsace) разлиты в традиционные бутылки-«флейты», чем тоже сильно напоминают немецкие вина. Виноделы по обоим берегам Рейна используют бутылки схожей формы: узкие, вытянутые, с плоским донышком.

Чтобы дегустировать вина Эльзаса рекомендуется соблюдать несколько простых правил подачи вина к столу. Это, прежде всего, температура: все вина подаются охлажденными, но не замороженными, при температуре примерно 8°C в тонкостенном бокале. Если температура ниже, ароматическая выразительность потеряется, если же температура выше, вино покажется более тяжелым, не таким свежим. Эльзасские вина идеально подходят для сочетания с высокой кухней, например, Рислинг Гран Крю сочетается с морепродуктами, рыбой, ракообразными и моллюсками, Пино Гри с белым мясом, дичью и фуа гра, а для сыров и десертов – Гевюрцтраминер.

90% вина, произведенного в Эльзасе – белое, единственный красный сорт, из которого делают красные и розовые вина – Пино Нуар (Pinot Noir). Делают в Эльзасе и игристое вино – это Креман д`Альзас (Cremant d`Alsace), очень популярное во Франции.

Сейчас эльзасские элитные вина фигурируют среди лучших в мире. Но за пределами Франции они известны не так хорошо. Этому есть причина: экспортируется всего 26%, все остальное французы выпивают сами.

Сейчас на российском рынке представлено практически все разнообразие эльзасских вин, но процент их невелик. «В течение 2008 года продажи увеличились на 2,6%, и, несмотря на небольшие сложности с поставками, мы думаем, что наши вина будут по-прежнему хорошо продаваться в России, поскольку имеют хорошее соотношение цены и качества по сравнению другими, более дорогими французскими винами», – считает Тьерри Фрич.